31 января 2008 г.
В Афинах прошли похороны архиепископа Афинского и всея Эллады Христодула.

В кафедральном соборе греческой столицы в четверг утром прошло отпевание архиепископа Афинского и всея Эллады Христодула, передает корреспондент РИА Новости. Архиепископ скончался от рака в минувший понедельник на 70-м году жизни.

На службу в собор собралось политическое руководство Греции, включая президента Каролоса Папульяса, премьер-министра Костаса Караманлиса, лидеров политических партий.

Хоронить иерарха приехали также главы нескольких поместных и автономных православных Церквей, в том числе патриархи - Александрийский Феодор, Иерусалимский Феофил, Румынский Даниил, архиепископ Кипрский Хризостом, архиепископ Албанский Анастасий, архиепископ Америки Димитрий и Крита Ириней. На отпевании присутствовали посланники Ватикана, Англиканской церкви, Армянской апостольской церкви, представители мусульманской общины Греции и Всемирного совета церквей.

Русскую Православную Церковь представлял митрополит Минский и Слуцкий Филарет.

Чин отпевания совершил Константинопольский патриарх Варфоломей. Службу пропели византийскими напевами клирики Константинопольской и Элладской Православной Церквей.

В своей надгробной речи патриарх Варфоломей назвал архиепископа Христодула выдающимся церковным деятелем.

"Следует отметить его рвение в церковных делах, неустанную работу на благо церкви, близость молодежи, преданность греческому народу, большой вклад в общественные и благотворительные труды церкви не только в Греции, но и везде, где страдали наши православные братья - в Сербии, России, Ливане и других странах", - сказал Патриарх.

Элладская Церковь участвовала в строительстве нового здания школы в Беслане, пострадавшем от теракта в 2004 году.

Патриарх Варфоломей сравнил архиепископа Христодула с многострадальным Иовом, персонажем одноименной библейской книги. "Его терпение, достоинство и вера перед лицом болезни показали многоценный пример и взволновали людей во всем греческом мире и за его пределами", - сказал Патриарх Константинопольский.

Он не преминул отметить, что его церковь и синод архиепископа Христодула "сталкивались" по ряду вопросов, но выразил убежденность, что архиепископ Элладский всегда "в глубине души" сохранял уважение и любовь к Константинопольской Церкви.

От лица греческого правительства министр образования и исповеданий Эврипидис Стилианидис отметил широкую социальную деятельность покойного архиепископа.

"Архиепископ Христодул сочетал внутреннее обновление церкви с ростом ее общественной роли. Токсикоманы, беженцы, женщины, подвергшиеся насилию, а также работающие матери и жертвы траффикинга - вот лишь несколько уязвимых социальных категорий, испытавших на себе его заботу", - сказал министр. Он также упомянул об обширной сети детских садов, медицинских центров и приютов, развернутых Элладской Церковью.

"Архиепископ был приверженцем сильной, сражающейся Церкви. Он сумел привести Церковь ближе к простому человеку и его ежедневным проблемам", - сказал представитель греческого правительства.

Вскоре после отпевания кортеж с гробом архиепископа направится по улицам погрузившегося в траур города к Первому афинскому кладбищу.

Архиепископа хоронили с почестями главы государства. После отпевания в кафедральном соборе греческой столицы траурная процессия прошла по центральным улицам города. Открытый гроб с телом архиепископа в архиерейском облачении, с митрой и епископским жезлом, был водружен на орудийный лафет, который сопровождал почетный караул греческих военных.

На протяжении нескольких километров пути кортеж встречали десятки тысяч людей, пришедших проститься с архиепископом. Это были не только афиняне, но и жители многих других областей страны, приехавшие специально на похороны на автобусах.

"Мы должны быть здесь. Это был наш Христодул, человек, равного которому в будущем я не вижу", - сказала пожилая женщина, приехавшая на церемонию.

"Он вернул молодежь в церковь, и логично, что мы пришли сюда", - сказал 25-летний мужчина.

Люди забрасывали гроб с телом архиепископа лепестками роз и аплодировали. Звонили колокола окрестных церквей. С холма Ликабет над центром Афин батарея армейской артиллерии дала 21 залп. Военный оркестр играл траурные марши.

На всем протяжении пути к процессии присоединялись люди, так что она растянулась более чем на километр.

На кладбище Константинопольский Патриарх Варфоломей отслужил краткую панихиду. После этого тело архиепископа переоблачили, сняв с него митру и надев камилавку, и забрав архиерейский жезл. В могилу с иерархом положили Евангелие. Многие близкие сотрудники архиепископа, стоявшие у гроба, плакали в голос.

Крышку гроба закрыли под пение пасхального тропаря "Христос воскресе из мертвых", а тело опустили в могилу под греческий государственный "Гимн свободе".

Архиепископ Христодул скончался в минувший понедельник на 70-м году жизни. Он был главой Элладской Православной Церкви немногим менее десяти лет. Ожидается, что преемник архиепископа будет избран 7 февраля.