19 декабря 2008 г.
Первоиерарх Русской Православной Церкви Заграницей митрополит Иларион совершит рождественскую службу в Антарктиде

«Накануне Рождества Христова делегация Русской Православной Церкви и РПЦЗ совершит специальный поход на Южный полюс», — рассказали «Интерфакс-Религия» организаторы экспедиции.

7 января 2009 года митрополит Иларион в сослужении архиепископа Петропавловского и Камчатского Игнатия совершит в районе Холмов Патриотов (центральная материковая часть Антарктиды) совершат Рождественскую литургию.

Благословение на подготовку этого похода было получено еще от покойного Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II.

Для проведения Божественной литургии специально возводится мобильный храм. В подготовке и проведении похода принимают участие представители Российской антарктической экспедиции, специалисты «Центроспаса» МЧС РФ и Росгидромета.

«Участники миссии уверены, что этот проект содействует дальнейшему укреплению связей двух ветвей Русской Православной Церкви, повышению и укреплению международного авторитета России, а также позволит привлечь внимание мировой общественности к духовным ценностям», — сказал собеседник агентства.

7 апреля этого года архиепископ Игнатий совершил Литургию на Северном полюсе во временном палаточном храме, специально на несколько часов установленном прямо на льдине. Храм был освящен в честь 12 святых апостолов, дабы, по словам священнослужителей, символически указать на то, что учение Христово достигло самых крайних рубежей Земли.

Богослужение в нулевой точке Северного полюса, где сходятся все меридианы, продлилось примерно три часа. Духовенство совершало службу в церковных облачениях, одетых поверх специальных зимних курток и комбинезонов. Во время богослужения на льдине было совершено пять таинств Православной Церкви. Над одним из участников экспедиции перед началом Литургии было совершено таинство крещения, включающее также таинство миропомазания. Пятеро мирян, участников экспедиции, в том числе летчики, ученые, корреспондент «Интерфакса», исповедовались и причастились.